Эстафета Паралимпийского огня «Сочи 2014» стартовала 26 февраля. Она пройдет по 45 городам России, затронув все восемь федеральных округов Российской Федерации. 1 марта Огонь Паралимпийских игр по Череповцу пронесли 17 факелоносцев, прославленных жителей Вологодской области, среди которых победитель Сурдолимпийских игр, чемпион Европы по футболу среди слабослышащих спортсменов Руслан Сейткереев, победитель Первенства мира и Чемпионата Европы по голболу Анна Шевченко, председатель областной общественной организации «Всероссийское общество инвалидов» Леонид Крюков, учитель физической культуры специальной (коррекционной) школы № 35 Наталья Генералова, многократный призер чемпионатов России, Европы и мира, участник XIV Летних Паралимпийских Игр 2012 года в Лондоне Александр Курзин и другие.
В Череповце Паралимпийский огонь зажгли от раскаленного пера жар-птицы, выкованного мастерами-умельцами в древней кузнице на Соборной горке – историческом центре города.
Официальный старт Эстафете дал Губернатор области Олег Кувшинников.
«Дорогие друзья, сегодня исторический день. Череповец принимает Эстафету Паралимпийского огня. Несколько дней назад триумфально завершились Олимпийские игры в Сочи. Уверен, что и Паралимпийские игры войдут в историю, наши спортсмены покажут выдержку и силу воли. Вперёд, Россия!», – обратился со сцены к череповчанам и многочисленным гостя Олег Кувшинников.
Маршрут Эстафеты в городе затронул знаковые исторические и культурные достопримечательности. Шествие огня прошло по Советскому проспекту, повернуло на улицу Ленина, останавливалось на площадях Металлургов и Милютина и завершилось у Дворца культуры Металлургов.
Ярким завершением городского этапа Эстафеты стала Церемония зажжения Городской чаши Паралимпийского огня на Площади Дворца культуры металлургов. Здесь на сцене прошел праздничный концерт с участием местных коллективов, в числе которых известный танцевальный коллектив «Ступени», а финальный факелоносец Александр Курзин зажег городскую Чашу Огня.
После церемонии гашения Городской чаши символический Огонь Паралимпийских игр отправился в Сочи, где 5 марта на центральной площади состоится Церемония Объединения Паралимпийского огня.
По оценкам специалистов, в мероприятиях Эстафеты в Череповце приняли участие более 20 тысяч череповчан и гостей города металлургов.
Добавим, что все желающие имели возможность посмотреть трансляцию с основных мероприятий Эстафеты в Интернете. По предварительным подсчетам интернет-трансляцию посмотрели более 6 тысяч человек.