22 августа 1991 года Верховным Советом РСФСР принято постановление «Об официальном признании и использовании Национального флага РСФСР». Согласно ему флагом России «становится полотнище из равновеликих горизонтальных белой, лазоревой и алой полос».
Отцом российского флага считают Петра Первого. В 1705 году он издал указ, согласно которому на торговых судах должен быть поднят бело-сине-красный флаг. Однако, как говорят некоторые историки, современный символ страны появился еще на рубеже XVII-XVIII веков. Трехцветный флаг с нашитым на него двуглавым орлом впервые был поднят при царе Алексеем Михайловиче на военном корабле.
Трехцветный флаг красовался на кораблях, но уже в начале 19 века его стали использовать на суше. В 1806 году во время экспедиции по побережью Южного Сахалина на берегу были подняты два флага – Андреевский (отмечал заслугу военного флота) и бело-сине-красный (символизировал новое владение России).
В 1858 году по приказу Александра Второго государственным флагом стало черно-желто-белое полотнище. Но уже в 1883 году Александр Третий распорядился использовать бело-сине-красный флаг в качестве флага Российской Империи.
Официально бело-сине-красный флаг утвержден государственным флагом в 1896 году во время коронации Николая Второго. Также в этом году было дано толкование полос. Красный цвет означал «державность», синий — цвет Богоматери, белый — цвет свободы и независимости. Эти цвета означали также содружество Белой, Малой и Великой России.
В СССР на смену триколору пришел красный стяг с серпом и молотом.
25 декабря 2000 года указом Президента РФ Владимира Путина государственным флагом слало считаться «прямоугольное полотнище из трех равновеликих горизонтальных полос: верхней — белого, средней — синего и нижней — красного цвета». Отношение ширины флага к его длине — 2:3.
Официальная трактовка значений цветов флага: белый цвет означает мир, чистоту, непорочность, совершенство; синий — цвет веры и верности, постоянства; красный цвет символизирует энергию, силу, кровь, пролитую за Отечество.
Государственный флаг РФ поднят постоянно на зданиях администрации Президента РФ, Совета Федерации, Государственной Думы, Правительства РФ, судов, прокуратуры, центрального банка, органах исполнительной и законодательной ветвей власти разных уровней, общественных объединений и ряде других объектов.
Судно, плавающее под государственным или национальным флагом иностранного государства, должно при плавании во внутренних водах РФ либо во время стоянки в порту России в дополнение к своему флагу поднимать и нести в соответствии с международными морскими обычаями также Государственный флаг России.
